一款由阿里巴巴开发的手机游戏正在搅动着整个游戏行业。
2019年9月正式上线的《三国志・战略版》来自阿里巴巴旗下灵犀互娱。数据显示,今年上半年,它是全球收入最高的三国策略手游。游戏上线至今,稳居iOS中国手游月度收入TOP3的位置,同时也位列上半年iOS吸金TOP3,排在它前面的正是腾讯的王者荣耀和和平精英。
但它的威力远不止于此。这款由此前在游戏领域乏善可陈的阿里巴巴所开发的游戏,以不同方式震动了网易和腾讯这两家中国最重要的游戏公司,进而让整个游戏业也面临更深刻的改变。
阿里巴巴凭借这款游戏,第一次挤入国内互联网游戏行业的主战场。
《三国志・战略版》的诞生,先是阿里巴巴斥资买下《三国志13》的改编权,后交由2017年被阿里巴巴收购的团队简悦游戏研发。这支团队的核心骨干均来自早期网易,包括前网易首席运营官詹钟晖和《大话西游》和《梦幻西游》核心开发者吴云洋。两人在2011年离开网易创业,之后开发的取得市场成功的代表作为《陌陌争霸》,2013年发行在同样是离开网易创业的唐岩创办的陌陌上。
据知情人士透露,在被阿里巴巴收购后,简悦团队规模迅速扩张一倍多,已经超过千人,而2019年阿里巴巴还新成立互动娱乐事业部,推出“灵犀互娱”,简悦团队有了新品牌和新力量来支持游戏开发运营。而新招进的团队同样是“挖角”网易而得。有知情人士甚至称阿里巴巴是“把网易的一支开发相似游戏的团队直接全挖了过来,连锅端”。
在这款游戏走红之前,阿里巴巴游戏业务乏善可陈,唯一可能被大众知道的,也只是花钱买下2018年时昙花一现的旅行青蛙游戏的中国代理权。而简悦游戏在2017年并入阿里大文娱前,团队也深陷瓶颈期,迟迟没有研发出新的获得市场成功的作品。《三国志・战略版》让他们都打了翻身仗。
而作为被“挖角”的网易,则成了故事的背景板。且即便如此,网易对此也并没有显露出太多反抗。这背后是网易看似光鲜实则充满隐忧的游戏业务。
“网易过度依赖已有的游戏,而缺少新游戏。”一名游戏业内人士称,对比腾讯和网易在每季度财报中对游戏业务的表述会发现,腾讯总是在讲完两个已有的热门游戏后,预告一下新季度会发布的重点新游戏。但网易“永远是那两个西游”。也就是说,网易游戏如今还可以躺着赚钱,但可能后继乏力。
除了杭州的这两家“兄弟”公司,《三国志・战略版》也刺激着腾讯的游戏团队。
据知情人士称,腾讯内部认为,这款热门游戏来自阿里巴巴而非腾讯,是不可接受的。看着对手霸榜、刷屏和疯狂赚钱,腾讯内部开始深刻反思——为何此前自己会对这种国战类游戏完全缺乏重视,以至于让阿里巴巴这么重要的对手在自己牢牢控制的领域钻了一个洞。
据品玩了解,腾讯也曾接触简悦团队,而且比阿里巴巴更早。更戏剧的是,腾讯当时开出了比后来阿里巴巴成交价格更高的价格。最终却被简悦拒绝。此前简悦与腾讯合作过一款游戏《天天来战》,但最终结局非常不理想。简悦在合作中对腾讯的赛马机制感到不满,这可能直接影响了谈判。
不过,这可能只是简悦的体验。据腾讯游戏业务内部人士透露,腾讯的反思更多还是集中在自己的判断为何出了差错上面。
尽管也在今年年度发布会上立刻推出4款以三国为主的类似玩法游戏,但更重要的、可能影响更深远的改变,是腾讯对它自己在游戏行业投资逻辑和风格的调整。
以往,腾讯投资的标的往往是那些某一领域热门游戏的所有者,这些公司已经证明了自己的实力,而腾讯的收购也目标明确,就是为了让这款热门游戏变成腾讯合法所有,纳入腾讯体系内赚钱。
但这次反思之后,腾讯在游戏领域的投资风格和逻辑开始扭转。在投资时,腾讯开始有了更多“防御性”的布局——对于那些刚刚在某些细微方面证明了自己实力的游戏公司或工作室,腾讯开始愿意更早地完成投资,从源头上防止像《三国志・战略版》这样的事情重演,希望杜绝因自身判断失误而给对手送去机会——哪怕投资的准确性上做出牺牲。
这不是一个谁都可以复制的策略。
根据腾讯财报,上半年腾讯游戏业务收入755.9亿元,而《2020年1~6月中国游戏产业报告》统计的中国上半年游戏行业整体收入为1394.93亿元。而且,腾讯的数据里还不包括微信等内部渠道的游戏收入。
在腾讯投资风格转变背后,是腾讯游戏业务强大的赚钱能力和它在国内市场绝对的领先地位提供的支撑——这让腾讯有资金实力和足够强势的地位来进行如此扫射般的布局。
但是,对于游戏行业的从业者来说,这可能意味着更少的独立发展空间。一名游戏行业人士对品玩感慨,最近在网络走红的《黑神话:悟空》,背后的公司游戏科学也是从腾讯出走的团队。他的观察是,选择离开躺赚的大厂,自己去追寻游戏梦想,可能会越来越少。
“这样的勇气会越来越难得,一方面腾讯等大厂加强布局,必然导致竞争更加激烈,小厂商生存空间缩窄。另一方面,如果腾讯早早伸出橄榄枝,许多小团队可能不会拒绝,纳入大厂体系后,创新可能就不是最重要的事情了。”
前几天,2020年7月份全国手游厂商排行榜单已经出来了,除了我们常见的腾讯、网易、莉莉丝和趣加之外,在这一份榜单上,却出现了一个令许多人陌生的灵犀互娱。为此,我特地去查了一下,才发现这家灵犀互娱,居然是隶属于阿里巴巴旗下的阿里游戏品牌,没想到阿里游戏花了四年的时间,终于做到了全国前五的游戏厂商。
回想起2010年,当年马云信誓旦旦地表示:"游戏根本不能改变中国,毕竟中国如今是独生子女家庭,如果孩子们都玩游戏的话,那国家的未来怎么办?所以对于游戏行业,我们既不投钱,也不做游戏,这是我们的一个原则。"就这样,马云"饿死也不做游戏"的话,传到了每一个人民的耳中。
只不过,令马云没想到的是,在随后的几年时间里,国家开放二胎政策,游戏行业站在了风口的位置,再加上电子竞技的蓬勃发展,让每一名老百姓都开始认可游戏,认可电子竞技。
于是,曾经对外界表示"就算饿死也不做游戏"的马云,在2014年也认证了"真香"定律。
因此,在2014年和2016年期间,阿里巴巴先后收购了UC的九游、豌豆荚、PP助手,以及美国手游开发商Kabam。不过在早期,阿里巴巴收购的诸多游戏品牌,都缺乏一定的自研能力,于是只能利用九游、豌豆荚这两个游戏平台,来充当游戏发行商,其中就代理了《暖暖环游世界》、《卧虎藏龙贰》、《自由之战2》等多款手游产品,而这些游戏也让阿里在游戏市场上开始有了些微地位。
然而,阿里的野心并不局限于当一个游戏发行商。因为在2017年,阿里巴巴砸10亿元资金来发展游戏 IP,并借此开启游戏国际化战略,于是到了2017年9月份,阿里巴巴全资收购了广州简悦游戏公司,并将简悦游戏公司改名为如今的灵犀互娱,同时在收购完成之后,阿里游戏也因此正式成立!
但自主研发游戏,也需要时间的成本。因此,阿里游戏在推出自主研发的产品之前,他们的战略目标还是围绕着电商来开展,比如最早被阿里代理的《疯狂玩具》、《愤怒的小鸟:斯黛拉》等多款热门小游戏,都能够在游戏界面中,看得到阿里两大电商平台的入口界面,甚至就连2018年大热的《旅行青蛙》,都被阿里塞到了自家电商平台的小游戏中心,但结果就是阿里游戏的口碑每天都有不同程度的下降趋势。
直到2018年7月份,阿里游戏推出首款自研的MMORPG手游《风之大陆》后,口碑才开始慢慢变好,因为《风之大陆》凭借清新的游戏童话画风,以及动人的BGM,一上线就获得了APP Store的免费排行榜第二的成绩。再加上阿里独立代理的《刀剑兵器谱》、《暴击英雄》、《狂野飙车9》等游戏的火热,更是帮助阿里在游戏市场上站稳了脚跟,并让它快速成长了起来。
不过,要说真让阿里游戏火起来,还是《三国志·战略版》。作为光荣授权的正版SLG手游,游戏中将三国乱世作为故事背景,让玩家在游戏中扮演主公的身份,去招募三国各种武将,并通过城建、攻占资源等途径,开疆扩土征战沙场,实现逐鹿中原的愿望。
而且,《三国志·战略版》自上线以来就获得了Today专题50多次的推荐,至今为止它都处于APP Store的畅销排行榜前列的位置,同时《三国志·战略版》在苹果和谷歌游戏市场上,只用了一个月时间,就取得了6100万美元的成绩,相当于每天收入1300万RMB!
不仅如此,阿里游戏除了拥有《三国志·战略版》,还在今年6月份,又做出了一款爆款卡牌手游—《三国志幻想大陆》,并在上线当天获得了APP Store的推荐,如今过了两个月时间,《三国志幻想大陆》依旧处于畅销排行榜前列的位置。
虽然在一年不到的时间里,阿里游戏做出了两款爆款,但是在这两款爆款手游的背后,都是源自于阿里花重金买量的结果,其中《三国志·战略版》在各大社交平台上,都能看到高晓松手持扇子在阿里游戏里面大谈"真实地形"、"孙子兵法",以至于不少玩家都被它的广告所洗脑,下载了体验一番。
而《三国志幻想大陆》同样采取了这种方式,只不过阿里投放的量并没有前一款那么大,但这两款游戏的成功,也让阿里找到了如何打造爆款手游的方式,也正是通过这样的方式,阿里游戏在四年之内,从以前的小厂商变为了如今全国排名第四的游戏大厂!
不过对于未来而言,除了《三国志》系列手游,阿里能不能通过自主研发的能力,给我们玩家带来全新的游戏产品呢?这一点三两只能在这里画一个问号了。
阿里游戏有:《卧虎藏龙贰》、《自由之战2》、《刀剑兵器谱》、《偃月之日》、《新三国志手机版》、《血染征袍》、《剑王朝》、《武动乾坤》等等。
阿里游戏为阿里巴巴集团旗下的游戏独代品牌。
2017年3月16日,阿里游戏总裁史仓健在阿里游戏2017年战略发布会上宣布:阿里游戏正式全面进军游戏发行领域,2017年将携10亿资金助力游戏IP生态发展,并与阿里文学、阿里影业、优酷联手推出“IP裂变计划”。同时,整合阿里巴巴集团优势资源,在游戏营销和流量上赋能合作伙伴。阿里游戏还与Mail.Ru、TFJoy、Efun、龙腾中东等国际发行商合作,正式启动游戏国际化战略,帮助国内游戏走出国门和引进海外优秀游戏。
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